Transformer la formation des enseignants pour améliorer l'apprentissage fondamental
L'un des principaux consensus du ‘Forum africain sur l'évidence de l'apprentissage fondamental’, organisé par What Works Hub à Nairobi, au Kenya, est qu'aucun changement fondamental dans l'éducation ne peut se produire sans les enseignants ". C'est la position défendue par Shem Bodo, responsable des programmes de l'ADEA, qui s'appuie sur les données du rapport Spotlight sur l'alphabétisation et le calcul en Afrique, produit par l'ADEA, le rapport GEM de l'UNESCO et l'Union africaine.
Les politiques nationales ambitieuses en matière d'éducation exercent une pression considérable sur le personnel enseignant en Afrique. Mais il est évident que les enseignants qui n'ont pas les compétences suffisantes seront incapables d'enseigner les compétences de base en lecture, écriture et calcul, et d'aider les apprenants à faire face à leurs problèmes socio-émotionnels de manière efficace.
Le rapport Spotlight nous a rappelé qu'il n'y a pas assez d'enseignants ayant une formation de base sur le continent : en moyenne, il y a 56 élèves du primaire pour chaque enseignant formé en Afrique subsaharienne.
Dans certains pays, la pénurie d'enseignants formés est encore plus grave. À Madagascar, seuls 15 % des enseignants du primaire sont formés selon les normes nationales, ce qui signifie qu'il y a 240 élèves par enseignant formé. En République démocratique du Congo (RDC), seuls 13 % des enseignants du préprimaire sont formés selon les normes nationales, ce qui signifie qu'il y a près de 200 élèves par enseignant formé.
Avoir un qualification pour la formation de base n'est pas toujours suffisant. L'enseignement dans les classes inférieures est aussi complexe, sinon plus, que l'enseignement dans les classes supérieures. Pourtant, la préparation à l'enseignement dans les premières classes est largement absente des programmes de formation initiale des enseignants. Des méthodologies pédagogiques inadaptées persistent, comme le recours excessif à la répétition et au rappel d'informations. L'utilisation inefficace du temps de classe aggrave le problème permanent du nombre limité d'heures de contact, que la pandémie a exacerbé.
En outre, les enseignants ont besoin de structures de soutien claires auxquelles ils peuvent faire confiance et sur lesquelles ils peuvent s'appuyer pour résoudre les problèmes auxquels ils sont confrontés dans leur pratique quotidienne. Il n'existe pas de méthode unique, mais quelques approches explorées dans le rapport Spotlight ont été utilisées avec succès et les pays peuvent s'en inspirer.
- Coaching, par l'intermédiaire de mentors externes, de chefs d'établissement ou de pairs expérimentés. Les coachs ou les conseillers pédagogiques observent les enseignants en classe et fournissent un retour d'information ciblé afin d'améliorer les pratiques pédagogiques. Contrairement à la plupart des autres formes de développement professionnel, le coaching est censé être individualisé, intensif en temps, régulier et axé sur des compétences tangibles. En Afrique du Sud, par exemple, on a constaté que le coaching en classe avait un impact plus de deux fois supérieur à celui de la formation centralisée. Le programme Catch-Up en Zambie est un autre exemple de réussite.
- Rassembler les enseignants au sein de communautés d'apprentissage professionnelles. Cette approche a été jugée particulièrement positive dans le rapport Spotlight sur le Ghana, par exemple, car elle permet de trouver de nouvelles méthodes d'enseignement.
- Fournir des guides de l'enseignant pour structurer l'enseignement. Étant donné que même les meilleures réformes de la formation initiale des enseignants mettent du temps à atteindre les élèves, les enseignants ont besoin de ressources sur lesquelles s'appuyer. Or, les guides de l'enseignant sont aujourd'hui insuffisants. Ils doivent être améliorés pour mieux s'aligner sur les nouveaux manuels, fournir une base solide pour la planification des cours, guider les enseignants dans l'évaluation de l'apprentissage en classe, les encourager à développer leur propre matériel d'enseignement et d'apprentissage, et les aider à ne pas se contenter de suivre mécaniquement les instructions, mais à s'adapter avec souplesse aux diverses circonstances de la classe. Au Bénin, le programme d'études a été modifié en même temps que de nouveaux manuels décodables ont été mis en place et des guides de l'enseignant ont également été fournis avec des plans de cours et des conseils aux enseignants pour qu'ils appliquent les techniques d'enseignement en classe.
- Axer les chefs d'établissement sur l'enseignement, et pas seulement sur l'administration. L'importance du leadership en matière d'éducation, qui sera au centre du rapport 2024/5 du GEM et pour lequel la note conceptuelle, la consultation et un appel à manifestation d'intérêt pour la recherche de fond ont été récemment lancés, a été négligée. Les chefs d'établissement doivent être sélectionnés en fonction de leur engagement à développer le potentiel de tous les enfants et de leur capacité avérée à inspirer les autres à le faire. Ils doivent être capables d'encadrer les enseignants en difficulté, de créer une atmosphère dans laquelle les enseignants peuvent apprendre les uns des autres, de gérer efficacement les contraintes liées aux ressources et de communiquer efficacement avec la communauté. Ils doivent également comprendre les changements apportés aux programmes, aux manuels et aux méthodes d'évaluation. Pourtant, très peu d'entre eux bénéficient d'opportunités de développement professionnel continu.
Proportion de directeurs d’école n’ayant pas bénéficié d’un perfectionnement professionnel continu, 2019
Source: CONFEMEN (2020)
Les enseignants sont confrontés à d'autres difficultés dans leurs conditions de travail qui les empêchent d'enseigner efficacement. Nombre d'entre eux ne reçoivent pas un salaire décent et travaillent dans des conditions difficiles, avec des infrastructures et du matériel d'enseignement et d'apprentissage insuffisants, ainsi que des possibilités de développement. Ils ont également besoin d'être motivés. Le Rwanda, par exemple, a augmenté les salaires des enseignants de 40 à 88 % en juillet 2022.
Nous comptons sur les enseignants pour donner vie aux changements que nous concevons sur le papier aux enfants dans les salles de classe. Mais nous ne leur apportons pas un soutien suffisant, ce qui les laisse mal équipés pour leur rôle. Les guides de l'enseignant ne permettent pas de combler les lacunes de la formation initiale des enseignants. Les directeurs d'école ont tendance à être sélectionnés non pas en tant que responsables de l'enseignement, mais en tant qu'administrateurs chargés de tâches qui n'ont rien à voir avec l'apprentissage des enfants. Souvent, les solutions les plus évidentes sont celles que nous ne voyons pas - elles finissent par se cacher à la vue de tous.
